Historique du Shotokan
L’Héritage de Gichin Funakoshi
Gichin Funakoshi
Fondateur du Karaté Shotokan
Gichin Funakoshi, reconnu comme le père du karaté moderne, a joué un rôle déterminant dans la transformation et la diffusion de cet art martial traditionnel d’Okinawa au Japon, puis dans le monde entier.
Né dans une famille modeste et formé dès son jeune âge par des maîtres de renom, Funakoshi a su adapter et promouvoir le karaté pour en faire non seulement une méthode de défense personnelle, mais également une discipline physique et mentale reconnue.
Cet page retrace son parcours, de ses premières démonstrations jusqu’à la fondation de la Japan Karate Association, ainsi que l’influence durable qu’il a laissée dans le monde des arts martiaux.
Le commencement
Naissance et Enfance
Gichin Funakoshi naît en 1868 à Shuri, au Japon, dans une famille modeste. En tant qu’unique enfant, il bénéficie d’un entraînement unique dès son plus jeune âge.
Formation en Arts Martiaux
Funakoshi est formé par deux maîtres renommés d’Okinawa : Yasutsune Azato (Shuri-te) et Yasutsune Itosu (Naha-te). Ces deux enseignements fusionnent pour créer le style Shotokan que l’on connaît aujourd’hui.
Introduction du Karaté au Japon
Les Démonstrations
En 1917, Funakoshi est invité à démontrer son art devant le Ministre de l’Éducation. En 1922, une nouvelle présentation est faite, cette fois devant l’Empereur et la famille royale. Suite à ces démonstrations, Funakoshi décide de s’installer à Tokyo pour promouvoir le karaté.
Évolution du Karaté
Funakoshi détache le karaté de ses origines chinoises et okinawaiennes, en l’appelant désormais «karaté». Bien que certains instructeurs enseignent encore la forme traditionnelle d’Okinawa, d’autres adoptent ce nouveau style pour répondre à l’intérêt grandissant des Japonais.
Le Contexte Historique et la Reconnaissance du Karaté
Transformation des Arts Martiaux
Au XIXe siècle, le Japon s’industrialise et les arts martiaux traditionnels, jugés moins utiles militairement, subissent un déclin. Cependant, leurs valeurs spirituelles et physiques restent encouragées.
Influence du Kendo et du Bushido
Au début du XXe siècle, le sabre (ou «kenjutsu») est l’art martial national du Japon. Ses principes influencent le karaté-do, le kyudo, le judo, et l’aikido, introduisant des règles et équipements de protection qui visent à réduire les blessures.
Karaté-Jutsu à Karaté-Do
Le karaté évolue d’une pratique guerrière à une discipline physique et mentale, appelée désormais «karaté-do», où l’objectif n’est plus de blesser ou tuer, mais de développer la maîtrise de soi.
L’Expansion du Karaté
Popularité auprès des Jeunes
Dans les années 1920-30, le karaté devient populaire, en particulier chez les étudiants. Durant les années 1940, chaque université japonaise possède un club de karaté.
Fondation de la Japan Karate Association
Après la Seconde Guerre mondiale, en 1948, la Japan Karate Association (JKA) est fondée, avec Funakoshi comme président. En 1957, elle est officiellement reconnue par le ministère de l’Éducation comme organisation d’enseignement.
Introduction du Karaté en Occident
Suite aux requêtes des Forces Armées Alliées après-guerre, des démonstrations de karaté sont organisées sur les bases militaires au Japon. En 1952, le Strategic Air Command des États-Unis envoie des officiers pour étudier cet art.
La Mort de Funakoshi
En 1957, Funakoshi décède à 88 ans. Son art connaît une popularité mondiale grâce à des livres, des films, et l’arrivée de maîtres japonais à l’étranger.
Les Premiers Tournois Officiels
En octobre 1957, le premier championnat All Japan Karate-do est organisé, suivi des championnats universitaires. En 1964, la All Japan Karate-do Association est créée pour regrouper tous les organismes de karaté du Japon, sous la supervision du Ministre de l’Éducation.
Osu!
L’Art, la Discipline et l’Influence
En réintroduisant le karaté au Japon, Gichin Funakoshi a non seulement préservé une tradition millénaire, mais il a aussi transformé cet art martial en une discipline moderne, adaptée à une société en pleine mutation. Par son engagement et sa vision, il a réussi à convaincre les Japonais de la valeur physique et mentale de la pratique du karaté.
Son impact dépasse largement les frontières du Japon. À travers ses démonstrations, la formation de la Japan Karate Association et l’introduction du karaté dans les universités, Funakoshi a permis au karaté de se faire connaître au niveau international. Le karaté est aujourd’hui un sport olympique et une pratique reconnue dans le monde entier, un héritage direct du travail de Funakoshi.
Enfin, l’enseignement et la philosophie de Gichin Funakoshi continuent de vivre à travers les pratiquants du karaté dans le monde entier. Son travail a forgé non seulement un style de combat, mais aussi une voie de vie, où la discipline, la persévérance et le respect sont au cœur de chaque mouvement. Son héritage demeure une source d’inspiration pour les générations futures d’arts martiaux.